Čili pipari

Čili tika lietots jau pirms 7000 gadiem Vidusmeksikā. Kad Kristofers Kolumbs 15. gadsimtā šo garšvielu atveda uz Eiropu, tā tika uzskatīta par līdzvērtīgu sudrabam.

Ikdienā čili lieto uzturā trīs ceturtdaļas no visas cilvēces. Čili aug pasaules siltākajās vietās, pārsvarā Dienvidamerikā, no kurienes šī populārā garšviela ir cēlusies. Šis auglis pieder pie paprikas jeb Capsicum ģints, kas līdzīgi tomātiem un tabakai pieder pie nakteņu dzimtas (tāpat kā kartupeļi), kas gadsimtiem ir iekarojusi visu pasauli. Čili tiek lietots ne tikai kā dārzenis un garšviela, bet kalpo arī kā ārstniecības līdzeklis, ierocis un simbols.

Vairāk nekā garšaugs

Čili ir sen uzskatīts par vienu no labākajiem dabiskajiem ārstniecības līdzekļiem pasaulē. Tas ķermenī atraisa endorfīnus, uzlabo vielmaiņu un satur daudz A un C vitamīnu. Čili ir arī spēcīgs antioksidants un paplašina asinsvadus, kas ir ieteicams cilvēkiem ar stenokardiju. 

Vērtīgais kapsaicīns

Kapsaicīns ir čili auglī atrodama aktīvā viela, kam piemīt visas iepriekš minētās labās īpašības. Tas ir stiprs piperīns, kas ir līdz pat 160 reizes spēcīgāks nekā melnajos piparos esošais. Neskatoties uz to, kapsaicīns ir organismam noderīgs. Kapsaicīns ir ārstniecības līdzeklis un būtiska sastāvdaļa ādas un reimatisma smērēs.    

Čili kvalitāte un iedarbība

Būtiskākie čili kvalitātes parametri ir mitruma saturs, krāsa, garša un asums. Asums tiek mērīts pēc Skovila skalas (SHU, Scoville Heat Units). Ja paprikas asums ir 0, Habanero pipara stiprums sniedzas līdz 300 000. Pasaulē pikantākā čili – Trinidad Scorpio – asums ir 1 463 700 skovili. Tas apsteidz arī ilgu laiku pasaulē par visstiprāko čili uzskatīto Naga Jolokia (pazīstams arī kā Bhut jolokia), kura asums sasniedz 1 041 427 skovila grādus.

• Habanero pipars: 300 000 skovili
• Piri Piri: 150 000 skovili
• Čili pipari Jalapeno: 30 000 skovili
• Kajēna pipari: 20 000 skovili
• Čili pipari Red Hot: 15 000 skovili
• Čili pipari: 1 500 skovili
• Čili Ancho Style: 1 000 skovili
• Paprika: 0 skovili

Ar Kolumbu uz Eiropu

Par čili mums jāpateicas Kristoferam Kolumbam, jo tieši viņš 15. gadsimta beigās sev līdzi uz Eiropu atveda čili, ticot, ka tas ir pipars (un tā rezultātā kopš tā laika čili tiek kļūdaini dēvēts par piparu). Gadsimtiem čili asums izplatījās kā skrejuguns Indijas, Āfrikas un Āzijas ēdienos. Vispār var teikt, ka maigākās un saldākās šķirnes, piemēram, paprika un Spānijas pipari vairāk tiek audzēti un izmantoti Eiropā, bet asākie, piemēram, Habanero un Piri-piri – Dienvidamerikā, Āzijā un Āfrikā.